Como a automação está transformando a indústria de reciclagem

Os profissionais modernos da indústria de reciclagem estão cada vez mais interessados em saber como a automação pode aumentar a sua produção. As partes interessadas estão cada vez mais interessadas na reciclagem, o que significa que a obtenção de resultados é mais importante do que nunca.

Muitos consumidores querem produtos feitos de materiais reciclados e pagarão mais por eles. No entanto, atender a esse mercado exige que o pessoal das instalações de reciclagem esteja aberto às novas tecnologias.

Separando o composto do lixo

Muitos robôs de reciclagem completam tarefas repetitivas muito mais rápido do que as pessoas conseguiam antes. Essa é uma das principais razões pelas quais faz sentido, do ponto de vista financeiro e trabalhista, investir em máquinas avançadas e começar a utilizá-las nas operações diárias.

Um programa em vários condados de Minnesota depende de inteligência artificial (IA) e robôs para separar materiais compostados do resto do lixo de alguém. Este sistema acionado por correia transportadora transporta itens em uma taxa de 73 pés por minuto enquanto uma sobrecarga da máquina verifica o conteúdo.

Mais especificamente, utiliza algoritmos de inteligência artificial para identificar sacos de restos de comida com base no tamanho e na cor. Assim que o sistema encontra um, ele aciona um braço robótico para varrer e recolher o recipiente, separando-o de outros resíduos de cozinha.

No entanto, a inteligência artificial não identifica tudo corretamente 100% das vezes. É por isso que os trabalhadores treinam os algoritmos através do uso, sinalizando-os quando cometem erros. Esse feedback resulta em melhorias contínuas que devem aumentar gradativamente a taxa de sucesso do equipamento.

Salvando ex-alunos de aterros sanitários

Muitas pessoas fora da indústria de gestão de resíduos podem não perceber que o alumínio pode ser reciclado um número infinito de vezes. Mais do que três quartos do material já produzido ainda é usado de alguma forma hoje. Porém, quando as pessoas descartam o alumínio junto com seus itens não recicláveis, ele vai para aterros sanitários, acabando com o potencial de reciclabilidade.

Mesmo quando os estados oferecem reembolsos para latas de alumínio, essa abordagem não é suficiente para impedir as pessoas de se desfazerem deste material. No entanto, uma empresa resolveu esse problema usando um robô estimado para parar 1 milhão de latas por ano acabem em aterros sanitários.

O robô usa câmeras com sensor de profundidade e IA para encontrar latas de bebidas usadas. Os decisores podem escolher um sistema que reconheça tanto o plástico como o alumínio. Se a linha de reciclagem não contiver alumínio, os trabalhadores da fábrica poderão mudar para o plástico.

A interface do robô também oferece informações atualizadas sobre os materiais que passam pela fábrica, facilitando aos líderes quantificar o retorno do investimento associado ao aluguel desse equipamento avançado.

Quão bem a máquina funciona? Encontra uma média de três latas por minuto ou 32 mil por ano. Esses resultados proporcionam um fluxo de receita adicional para a planta de reciclagem, uma vez que o alumínio é um material facilmente reciclado e muito procurado.

Tornando a transição para energia limpa mais verde

Muitas pessoas estão abertas ao uso de painéis solares ou carros elétricos, se isso lhes permitir contribuir para um futuro mais verde. No entanto, como salientam algumas pessoas preocupadas, é altura de começar a pensar seriamente sobre o que acontece aos produtos ecológicos no final da sua vida útil. Felizmente, muitas indústrias têm feito esforços substanciais para resolver este problema.

Em uma instalação, os humanos classificam os painéis solares gastos por marca e modelo. Alguns dos painéis ainda estão em bom estado, o que permite sua venda para reformadores. No entanto, outros só valem a pena trabalhar por causa de suas matérias-primas. Nestes últimos casos, braços robóticos equipados com ventosas separam os painéis, separando deles os componentes ainda valiosos.

Alguns especialistas acreditam que dentro de algumas décadas as pessoas irão diretamente para aterros sanitários para extrair materiais de painéis solares. Uma instalação de usina de reciclagem processa 10.000 libras de painéis solares por hora, coletando 100 libras de cobre útil durante esse período.

As pessoas estão a fazer progressos semelhantes com as baterias de iões de lítio utilizadas em veículos eléctricos. Os decisores associados a uma dessas fábricas de reciclagem na Coreia do Sul estabeleceram uma parceria com um fornecedor de automação e acreditam que a tecnologia do fornecedor extrairá matérias-primas suficientes das baterias para fornecer 400.000 novos veículos eléctricos por ano.

Encontrar soluções de reciclagem como esta é particularmente importante devido aos muitos desafios existentes no fornecimento de novas matérias-primas para baterias. Muitos investigadores estão a trabalhar em fontes de energia, mas abordar esta questão de vários ângulos é fundamental para alcançar resultados significativos.

Atribuição de tarefas específicas a robôs

Os gerentes de usinas de reciclagem podem lidar com oportunidades de automação de várias maneiras. Alguns identificam desafios específicos e procuram soluções automatizadas que possam reduzir esses problemas. Quando os líderes de uma fábrica de reciclagem irlandesa determinaram como utilizar robôs, optaram por atribuir a cada máquina uma responsabilidade específica.

Por exemplo, dois robôs trataram da contaminação numa linha de reciclagem de papel misto. Outro robô foi instalado em uma parte da fábrica que movimenta latas de alumínio. O quarto robô recuperou recipientes de bebidas de uma linha residual. Esta instalação de reciclagem recebe reciclagem mista de aproximadamente 400 mil residências em Dublin e arredores.

A planta também processa plástico, papel, alumínio e aço para reutilização. A natureza movimentada da instalação tornou necessário descobrir uma abordagem que mantivesse a produção elevada e permitisse aos trabalhadores lidar com volumes crescentes de reciclagem.

Os líderes optaram por um sistema que utiliza algoritmos de visão computacional para identificar cada item no fluxo de resíduos. Em seguida, um braço robótico que o acompanha coleta o material reciclável e o transfere para a lixeira correta.

Os tomadores de decisão relatam que esta abordagem melhorou a precisão da seleção para determinadas tarefas e ajudou a instalação a reduzir custos. Eles também apreciaram que a instalação do sistema foi relativamente rápida, ocorrendo em dois finais de semana e fora do horário de funcionamento do local.

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